Por isso muitas vezes o jeito é se utilizar de ferramentas e recursos “pré-fabricados”. Não costumo usar o Photoshop para criação de layouts (para isso prefiro o Adobe Fireworks), mas como há muitos brushes (tipos de pincéis) disponíveis na Web para download, uso para criação de algumas partes, como efeitos de plano de fundo.

Deixo então nesta postagem uma seleção de links bacanas dos inúmeros que tenho favoritado no meu Delicious.

Brushes de aquarela – quer criar um efeito rápido de pintura? Aí estão 20 brushes ótimos para isso.

40 brushes estilo grunge (“sujo”) – uma postagem com um pacotão de brushes para criação de efeitos bem punks, em diversos estilos. Recomendo.

20 brushes para efeitos de tinta espirrada – outra boa série. Lembra muito a série de brushes do link anterior.

350 efeitos de mancha – também segue a mesma linha.

24 tutoriais para criação de brushes de Photoshop – aí segue uma coleção de tutoriais para você criar seus próprios pincéis.

50 brushes com efeitos de luz/estrela – talvez seja mais fácil usar o efeito de luz nativo do Photoshop para isso. Mas caso queira uma coisa diferente, segue aí um pacote.

Confesso que não testei todos os links que passei aqui. Mas os que baixei funcionaram bem. Para instalar os brushes basta você copiar o arquivo do download (deverá ser um arquivo com extensão .abr) para a pasta Presets>>Brushes da sua instalação do Adobe Photoshop (exemplo: “C:/Arquivos de programas/Adobe/Adobe Photoshop CS4/Presets/Brushes”), daí é iniciar o programa e correr para o abraço.

Dentre as novidades, o sistema ganhará encurtador de URL embutido, além de templates específicos para autores diferentes, entre outras.

Para quem não sabe, o WordPress é um sistema gerenciador de conteúdo (CMS) gratuito, inicialmente voltado para criação de blogs, mas que, com o tempo, recebeu vários plugins que tornaram possível seu uso para criação de sites de notícias, lojas virtuais, fóruns e até redes sociais. Dentre as vantagens deste CMS para outros, podemos citar que ele é mais leve e melhor para otimização do site para os buscadores (SEO) do que gerenciadores concorrentes, como o Joomla.

Instalei para testar. Meu micro é um Celeron 1.6 com 1GB de RAM, e placa de vídeo GeForce com 256MB. Sim: preciso, e quero colocar um processador melhor, mas estou com uma má vontade “duca”, e não uso tanto 3D, por isso a placa de vídeo um tanto limitada.Enfim, plugin instalado, fui rodar umas animações um tanto pesadas; mais precisamente, algumas que usam a biblioteca Sandy 3D. Rodei duas que pesavam usando uma versão anterior do Flash Player, mais precisamente a das naves e do chinesinho.

Ao rodar estas animações notei uma certa melhora no desempenho. Antes, elas ficavam muito lentas na execução de certas partes mais pesadas; testando com a versão 10.1, notei que, apesar de ainda estar massacrando um pouco o processador, as animações rodaram com um pouco mais de fluidez. Esta animação com este bonequinho ficava uma carroça no meu PC; com o novo plugin, a animação transcorre com naturalidade.

Isto é bom pelo motivo de que, antes de serem padronizados recursos como o WebGL (para criação de gráficos 3D na Web de maneira aberta) e estarem disponíveis as maravilhas do HTML 5 em todos os navegadores (como o Internet Explorer), já será possível a criação de gráficos de alta qualidade na Web, adiantando um pouco as coisas. O HTML 5 é promissor, porém as coisas ainda não estão bem regularizadas. Ainda é preciso usar o Flash para fazer animações rodarem no IE versão 8 e 7 (e, pelo jeito, na versão 9 também, pois só marca 55 pontos no Acid3, então, sem comentários…).

Enfim, é para se comemorar. Saltos de qualidade são sempre bem-vindos.

Tudo o que você tem que fazer é baixar o arquivo de imagem (.iso) do Ubuntu e então gravá-la num CD. Você pode rodar o Ubuntu direto do CD: o sistema irá ler o CD e “criará” o Ubuntu na memória do PC. Este método é interessante para quem só quer apenas conhecê-lo; por rodar do CD este método é lento e oferece recursos limitados (fraco desempenho).

Para usar o sistema a toda prova você ainda tem outras duas maneiras conhecidas: uma é criar um partição no HD separada para instalação do Linux. Este método é um tanto problemático: se você tiver o Windows e programas já instalados e particionar o HD isso pode resultar em danificação do sistema operacional já instalado. Outra maneira – e mais segura – é rodar o Ubuntu Linux através de uma máquina virtual, assim fazendo o Linux rodar dentro do Windows como se fosse um “programa” do segundo. Aqui neste link você vê um tutorial completo de como experimentar o sistema operacional desta maneira.

No entanto, há um modo, que é pouco divulgado, de se experimentar o Linux sem precisar instalar programas para máquinas virtuais nem precisar de particionamento de disco: é instalando o Ubuntu como programa do Windows. Nele, você instala o Linux dentro do Windows como se ele fosse um programa, e escolhe rodá-lo logo ao se ligar o computador (inicialização), sem complicações.

Com o CD do Ubuntu (no caso, usei a versão mais nova disponível, que é a 9.10), rode no Windows. Surgirá esta janela a seguir:

Clique para ampliar

Então opte pela opção “Instalar dentro do Windows”. Em seguida aparecerá uma nova janela com várias informações a serem inseridas, como senha do usuário Linux e tamanho da instalação no disco (em GB). Definido isso, avance na instalação.

Quando terminar, reinicie o computador. Logo no início aparecerá um painel com duas opções: iniciar pelo Windows ou pelo Ubuntu. A opção automática (escolhida dentro de 15 segundos)  é a do Windows (foi o primeiro sistema a ser instalado, por isso a preferência). A segunda opção é o Ubuntu.

Pronto! Aí está o sistema Ubuntu Linux instalado no seu computador com tudo embutido: editor de texto gratuito (e de acordo com a Nova Ortografia), navegador e até vários games – incluindo xadrez! E claro, sem toda aquela lerdeza e insegurança de seu Windows XP SP número 2342!

Mão na roda

PDFCreator – Para criar um PDF a partir de um arquivo (HTML, DOC, etc.), este é o programa. Basta clicar em “Imprimir” (no seu Word, navegador, ou outro programa) e selecionar a “impressora” PDFCreator. Gratuito.

Advanced SystemCare Free – eu recomendei este programa no volume 1 desta postagem . E ele está mais completo do que nunca: contém desde ferramentas para limpar o registro, desfragmentador de disco e memória RAM (para melhorar o desempenho do Windows) até utilitários para segurança e desinstalador de programas que não contém desinstalador (ele faz a remoção “na marra”). Enfim, só baixando para conferir tudo. Há muito mais.

FrostWire – não sei se é o melhor programa P2P para baixar músicas – e acho que não é mesmo. Tem que saber quais arquivos não são vírus. Mas uso ele quando quero baixar músicas. Fica aí a dica.

TweetDeck – provavelmente o mais completo e fácil cliente para Twitter de se usar.

Foxit Reader – de longe o melhor leitor de PDFs que existe. Esqueça o pesadão e limitado Adobe Reader: com este aqui você pode fazer desde anotações em um PDF até mudar a cor de fundo e de texto.

Web design e Desenvolvimento

Notepad++ – muitos usam ainda o Bloco de Notas para fazer edições rápidas em arquivos HTML, CSS ou em programas PHP e ASP. Porém, o Notepad++ é um pequeno programa que faz esse papel do Bloco de Notas, de editor rápido e leve, mas muito melhor. Tem coloração de sintaxe, abas, opção de salvar sessão e até cliente FTP embutido. Tudo muito bem personalizável, de maneira gratuita e em português.

Aptana Studio – pesadona e lenta IDE, porém uma das mais completas, sem dúvida. Tem auto-complete até para biblioteca jQuery e para linguagem Python. Se alguém tiver sugestões de IDE semelhantes mas mais leves, poste nos comentários  

FileZilla – este aqui é para quem cria sites. Talvez o programa de FTP mais popular. Sei que há outros bons, mas conheci este e estou muito satisfeito com ele.

Segue aí a seleção. Se você quiser opiniar ou acha que poderia ser adicionado mais algum programa para as listas, adicione um comentário.

• ActionScript CheatSheet: parece ser muito bom: reúne várias cheatsheets (listas/dicionários com dicas de comandos e propriedades) sobre ActionScript, Papervision 3D (biblioteca para geração de 3D), AIR e outros. A seção de downloads das folhas está aqui. Dica: baixem o segundo PDF, tem várias funções relativas à datas, arrays, tipos de erros, etc.
• 30 grandes bibliotecas para AS 3: postagem reunindo links para várias bibliotecas de código aberto, de gêneros variados: física, desenvolvimento de games, 3D… Recomendo uma visita.
• Bibliotecas de física para AS 3: postagem que cita diferenças entre as bibliotecas disponíveis para simulação de física.
• Flash 3D – Edutech (em inglês): artigo numa wiki em que reúne comentários e links a respeito de vários tipos de bibliotecas para uso de física e 3D em Flash/ActionScript.
• Sandy 3D: eu sei, existe a Papervision3D para geração de gráficos 3D com AS e é muito mais popular. No entanto, esta biblioteca parece ser muito interessante, pois eles disponibilizam tutoriais muito bons (em inglês) e passo-a-passo (procuro material organizado sobre Papervision3D na web e não encontro). Ainda não experimentei, mas fica a dica.
• Away3D: outra biblioteca 3D. Tem tutoriais e uma wiki a respeito. Conheço nada do projeto mas como deve haver entusiastas deixo o link aqui.
• Tutorial do Mário Santos (em PDF) – parte 1 e parte 2: uma apostila bem rica e interessante. Em português de Portugal. Aliás, nosso amigo lusitano mantém um blog a respeito da linha Adobe (Flex, Flash etc). Ele também posta tutoriais sobre AS, porém mais dirigido à plataforma Flex. Li a parte 1 e recomendo.
• Blog do Erick Souza: blog do ituano Erick Souza, com ênfase em Flash. Tutoriais, dicas e notícias.

E claro, o Wikilivro de AS 3. É o wikilivro sobre AS hospedado no Wikibooks em português. Como estou revisando a linguagem (estudei ela há um bom tempo) vou inserindo as informações nele. Já há bastantes tópicos. A galera tem gostado e tudo, mas seria interessante que, se possível, colaborasse, mesmo com simples revisões/testes ou acréscimos.

A ideia por trás do livro em formato wiki é que qualquer um pode colaborar e acrescentar, o que pode gerar um livro em constante expansão e atualização, além de gratuito, para temas como este (linguagens de programação).

O wikilivro é promissor? Talvez. Pelo jeito vai ter um único colaborador: eu ! Mas é esperar para ver. Afinal só existe há cerca de 20 dias…

Caso tenha links para sugerir, insira nos comentários, que atualizarei a postagem.